DUBAI – Peta persaingan kelas ringan UFC berpeluang besar akan mengalami guncangan hebat. Sepupu dari legenda Khabib Nurmagomedov, Usman Nurmagomedov, kini santer dikabarkan tengah bersiap untuk merapat ke panggung MMA paling bergengsi di dunia tersebut setelah menunjukkan dominasi total di ajang PFL dan Bellator.
Kabar ini semakin menguat setelah Usman sukses mempertahankan gelar juara kelas ringannya di pentas PFL Champions pada Sabtu (7/2/2026) di Dubai. Dalam laga tersebut, Usman tampil dominan dan menyudahi perlawanan Alfie Ronald Davies pada ronde ketiga melalui teknik kuncian reverse arm triangle choke yang memukau. Kemenangan ini seolah menjadi pesan tegas bahwa level petarung asal Dagestan ini sudah melampaui kompetisi yang ada saat ini.
Pelatih kawakan dari American Kickboxing Academy (AKA), Javier Mendez, memberikan testimoni yang sangat kuat mengenai kesiapan anak didiknya tersebut. Mendez menyatakan bahwa Usman sebenarnya sudah siap bersaing di oktagon UFC sejak lama. Bahkan, Mendez tidak ragu menyebut Usman sebagai petarung kelas ringan terbaik di dunia saat ini, mengingat Islam Makhachev kini telah naik kasta ke kelas welter.
"Dia (Usman) sudah siap untuk UFC sejak menandatangani kontrak dengan Bellator, dan bahkan lebih siap sekarang. Saya menganggapnya sebagai petarung kelas ringan terbaik di dunia," tegas Mendez.
Meski demikian, kepindahan ini nampaknya harus menunggu hingga kontrak Usman dengan PFL berakhir. Usman sendiri mengonfirmasi bahwa dirinya hanya menyisakan dua pertarungan lagi sepanjang tahun 2026. Setelah menyelesaikan kewajibannya di PFL, pembicaraan serius mengenai masa depannya di UFC diprediksi akan segera dimulai pada akhir tahun ini atau awal 2027.
Jika Usman benar-benar bergabung, ia akan melengkapi dominasi klan Nurmagomedov di UFC. Saat ini, Islam Makhachev berstatus sebagai pemegang sabuk juara kelas welter, sementara Umar Nurmagomedov tengah berada di jalur cepat menuju takhta juara kelas bantam. Kehadiran Usman di kelas ringan akan menjadi amunisi baru yang sangat mematikan bagi perguruan Khabib.
Usman mengaku saat ini fokusnya adalah menyelesaikan kontrak dengan hasil sempurna. Namun, ia tidak menutup pintu bagi UFC untuk meminangnya. "Kita lihat seberapa tertarik mereka pada saya. Setelah pertarungan dalam kontrak ini selesai, kita akan membicarakan masa depan," ungkap Usman. Kehadirannya tentu akan menjadi ancaman serius bagi pemegang sabuk kelas ringan UFC saat ini, Ilia Topuria, dan para petarung papan atas lainnya. (*)
Editor : Indra Zakaria