MADRID– Produksi gol para penyerang Atletico Madrid sangat minim. Sepanjang Februari ini diantara tiga gol yang tercipta dalam tiga jornada La Liga, semua gol disumbangkan bukan oleh para penyerang.
Problem lini depan tersebut juga yang menjadi pekerjaan besar Atletico ketika bertemu Liverpool di leg pertama babak 16 besar Liga Champions dini hari nanti (19/2) di Wanda Metropolitano (siaran langsung SCTV pukul 03.00 WIB). Seperti diberitakan EFE (17/2) dua penyerang Atletico masih menjalani proses rehabilitasi cedera. Joao Felix yang mengalami cedera otot paha kanan berlatih di gym dan terpisah dari rekan-rekannya.
Situasi yang sama juga dijalani Diego Costa. Costa yang mengalami cedera tulang belakang itu hanya mendapat porsi latihan meningkatkan kecepatan sekitar 20 menit di area latihan Ciudad Deportiva Atlético de Madrid Majadahonda. Setelah itu, Costa meninggalkan lapangan latihan.
Entrenador Atletico Diego Simeone dikutip AS mengatakan senang dengan sudah berlatihnya Costa dengan tim. Meski belum pulih 100 persen dan diturunkan lawan Liverpool, setidaknya para pemain lain termotivasi.
"Diego (Costa) selalu bertanya kapan bisa bermain lagi kepada dokter tim. Dan semuanya senang melihat sosok yang bersedia memberikan apapun di lapangan hadir bersama mereka," tutur Simeone.
Mengenai Alvaro Morata, AS memprediksi dalam pertandingan dini hari nanti penyerang yang punya nama panggilan Alvarito itu akan dimainkan sejak menit pertama. Saat bermain lawan Valencia (15/2) lalu, Alvarito bermain selama 24 menit sebagai pengganti Santiago Arias.
"Kita melihat Alvarito sudah bermain melawan Valencia dan kini siap bertanding lagi untuk kami. Dengan keberadaannya saya harap tim bisa memberikan penampilan yang lebih baik dibanding saat tampil di Mestalla (kandang Valencia, red.)," kata Simeone.
Meski angka produktifnya rendah, sepuluh gol dalam 27 pertandingan di berbagai ajang, Alvarito adalah top skor Atletico. Kehadiran eks penyerang Real Madrid dan Chelsea itu seperti ditulis AS akan memberikan ketenangan dalam duel udara.
Dari sepuluh gol Alvarito, 40 persen diantaranya lahir lewat sundulan. Sisanya tercipta dari kaki kanannya. Kemampuan sprint Alvarito dan mencari celah diantara lini belakang lawan adalah senjata pemain yang punya 32 caps buat Spanyol itu.
"Adanya Alvarito sejak menit awal akan membuat lini depan Atletico lebih baik. Kita lihat dalam dua pertandingan terakhir Atletico, lawan Granada (9/2) dan Valencia (15/2), Simeone memasang Angel Correa dan Vitolo yang merupakan pemain winger sebagai penyerang," tulis AS.
Yang disayangkan dalam duel Atletico versus Liverpool ini adalah absennya Kieran Trippier. Bek kanan Atletico yang musim lalu masih bersama Tottenham Hotspur itu adalah pemain yang dikalahkan The Reds di final Liga Champions di Wanda Metropolitano dengan skor 2-0.
Nah, kalau lini depan Atletico mengalami krisis pemain maka situasi yang sebaliknya dialami Liverpool. Sadio Mane yang sempat absen saat lawan West Ham (29/1) dan Southampton (1/2), sudah pulih dari cedera hamstring kanannya.
Saat lawan Norwich (16/1) di Carror Road, Mane yang bermain sebagai pemain pengganti malah menghasilkan satu-satunya gol di laga tersebut. Kapten timnas Senegal itu masuk di menit ke-60 menggantikan Alex Oxlade-Chamberlain.
"Sadio (Mane) bisa saja turun dan masuk dalam starting XI di pertandingan ini. Namun saya juga harus mempertimbangkan pertandingan Selasa (leg pertama 16 besar Liga Champions, red.) di Spanyol," tutur pelatih Liverpool Juergen Klopp.
Dengan pulihnya Mane ini maka trio SMF (Mohamed Salah-Mane-Roberto Firmino) akan bermain sejak menit pertama di Wanda Metropolitano ini. (dra)
Editor : izak-Indra Zakaria