PROKAL.CO- Gelandang andalan Real Madrid, Federico Valverde, mengungkapkan sisi lain dari inspirasi sepak bolanya yang ternyata berasal dari Inggris. Pemain internasional Uruguay tersebut mengaku memiliki ikatan emosional yang kuat dengan Liverpool sejak masa kecilnya, terutama karena keberadaan dua sosok ikonik di klub asal Merseyside tersebut.
Valverde menyebut bahwa gaya permainan agresif dan penuh gairah yang ditunjukkan The Reds di masa lalu memberikan pengaruh besar dalam perkembangan kariernya sebagai pemain tengah kelas dunia.
"Saya tumbuh besar dengan menyaksikan pertandingan-pertandingan Liverpool. Steven Gerrard dan Luis Suarez adalah sebuah kegembiraan murni saat ditonton," ungkap Valverde dalam sebuah sesi wawancara.
Bagi Valverde, sosok Steven Gerrard merupakan purwarupa gelandang ideal yang ia kagumi karena kepemimpinan dan kemampuan komplitnya di lapangan. Sementara itu, kehadiran Luis Suarez—yang merupakan rekan senegaranya sekaligus legenda Uruguay—semakin memperkuat kecintaannya untuk memantau aksi-aksi Liverpool di masa lampau.
"Melihat bagaimana Gerrard memimpin lini tengah dan cara Suarez meneror pertahanan lawan adalah sesuatu yang luar biasa bagi seorang anak muda yang mencintai sepak bola," tambahnya.
Pernyataan ini pun menuai reaksi positif dari para penggemar sepak bola, terutama pendukung Liverpool yang melihat kesamaan etos kerja antara Valverde dengan idolanya, Gerrard. Meski kini Valverde telah menjadi pilar tak tergantikan bagi Real Madrid dan meraih berbagai trofi bergengsi, ia tetap tidak melupakan akar inspirasinya yang berasal dari tontonan masa kecil saat menyaksikan keajaiban di Anfield. (*)
Editor : Indra Zakaria