HOUSTON – Atmosfer panas rivalitas abadi antara Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi ternyata masih membara di panggung Piala Dunia 2026. Sebuah momen menarik tertangkap kamera di area mixed zone Houston Stadium, sesaat setelah Portugal mencukur Uzbekistan dengan skor telak 5-0 pada Rabu (24/6) dini hari WIB.
Ronaldo baru saja menjadi pahlawan kemenangan Selecao das Quinas lewat sumbangan dua gol (brace) pada menit ke-6 dan ke-39. Penampilan impresif ini sekaligus menjadi pembuktian berkelas CR7 yang sempat dihujani kritik tajam akibat tampil melempem saat ditahan imbang RD Kongo pada laga pembuka.
Seusai laga, megabintang berusia 41 tahun itu dengan semringah melayani sesi wawancara dengan awak media. Namun, suasana mendadak canggung ketika seorang jurnalis mencoba membandingkan prestasinya dengan sang rival, Lionel Messi, yang sehari sebelumnya juga memborong dua gol saat membawa Argentina menumbangkan Austria di Grup J. "Kemarin, Lionel Messi mencetak dua gol…,” tanya jurnalis tersebut dalam bahasa Spanyol, seperti dikutip dari USAtoday.
Belum sempat pertanyaan itu selesai dilontarkan, Ronaldo langsung memotong kalimat sang pemburu berita. Alih-alih memberikan tanggapan atau senyuman, penyerang Al Nassr itu memilih melengos, mengalihkan pandangannya, dan langsung menunjuk jurnalis lain untuk memberikan pertanyaan baru. "Silakan," potong Ronaldo singkat sambil meminta pertanyaan berikutnya dari reporter lain.
Sikap dingin Ronaldo ini seolah menegaskan bahwa dirinya hanya ingin fokus pada pencapaian pribadinya yang baru saja mengukir tinta emas. Lewat dua golnya ke gawang Uzbekistan, Ronaldo resmi menobatkan diri sebagai pemain pertama dalam sejarah yang selalu mencetak gol di enam edisi Piala Dunia yang berbeda.
Di sisi lain, persaingan keduanya di turnamen kali ini memang semakin sengit dan emosional, mengingat Piala Dunia 2026 digadang-gadang menjadi panggung dansa terakhir bagi kedua legenda hidup ini. Baik Ronaldo maupun Messi sama-sama mencetak sejarah baru sebagai pemain pertama yang mampu tampil di enam edisi Piala Dunia.
Berbagi Rekor Abadi di Piala Dunia 2026
Rivalitas yang telah berlangsung lebih dari satu dekade ini kini bertransformasi menjadi perburuan rekor di tanah Amerika Utara. Saat ini, Messi memimpin dalam perolehan gelar individu dengan delapan Ballon d'Or, berbanding lima milik Ronaldo.
Di level Piala Dunia, Messi juga baru saja menahbiskan diri sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa turnamen ini dengan koleksi 18 gol. La Pulga bahkan berpeluang besar menambah pundi-pundi golnya karena Argentina sudah menggenggam tiket lolos ke babak 32 besar.
Meski begitu, Messi tidak bisa bersantai. Di bawah bayang-bayangnya, penyerang Prancis Kylian Mbappe terus mengintai tajam di daftar top skor sepanjang sejarah dengan 16 gol, sementara Ronaldo siap memberikan kejutan berikutnya demi membawa Portugal melangkah lebih jauh. (*)
Editor : Indra Zakaria