TORONTO – Timnas Senegal tampil dominan dan penuh determinasi saat melibas Irak dengan skor telak 5-0 pada laga pamungkas Grup I Piala Dunia 2026 di BMO Field, Toronto, Jumat waktu setempat (Sabtu dini hari WIB). Kemenangan mutlak ini menjadi napas baru bagi skuad Lions of Teranga untuk menjaga asa melaju ke babak 32 besar. Sebaliknya, bagi Irak, kekalahan memalukan ini menjadi penutup perjalanan yang sangat pahit karena mereka harus angkat koper dari turnamen dengan status juru kunci tanpa berhasil mencatatkan satu poin pun.
Sejak peluit pertama dibunyikan, Senegal langsung mengambil inisiatif serangan dan tidak membuang waktu untuk menekan pertahanan lawan. Pertandingan baru berjalan empat menit, Habib Diarra sudah membuat publik Toronto bersorak lewat gol cepatnya yang memanfaatkan situasi sepak pojok. Situasi Irak semakin terjepit ketika laga baru memasuki menit ke-13 setelah bek tangguh mereka, Rebin Sulaka, diganjar kartu merah langsung oleh wasit akibat pelanggaran keras yang dikonfirmasi melalui tinjauan VAR. Meski harus bermain dengan 10 orang dan terus digempur, lini belakang Irak sempat tampil disiplin menahan ketajaman Senegal sehingga skor tipis 1-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, ketangguhan mental Irak akhirnya runtuh akibat kalah jumlah pemain dan kehabisan bensin. Senegal langsung mengamuk dengan mengonversi dominasi lapangan menjadi rentetan gol yang menghancurkan moral lawan. Pesta gol di paruh kedua ini dibuka oleh Ismaila Sarr pada menit ke-56 yang mengubah kedudukan menjadi 2-0. Hanya berselang tiga menit, giliran Pape Gueye yang mencatatkan namanya di papan skor setelah menuntaskan kombinasi serangan yang apik bersama rekan setimnya.
Tak puas sampai di situ, Pape Gueye kembali beraksi pada menit ke-71 dengan melepaskan tendangan keras mematikan yang gagal dijangkau kiper Irak, membuat keunggulan Senegal menjauh menjadi 4-0. Skuad asuhan Senegal akhirnya menyempurnakan kemenangan impresif mereka menjadi 5-0 melalui gol penutup yang dicetak oleh Iliman Ndiaye pada menit ke-82, sekaligus menyudahi perlawanan Irak hingga peluit panjang berbunyi.
Tambahan tiga poin berharga dari tiga laga ini menempatkan Senegal di peringkat ketiga klasemen sementara Grup I. Kini, mereka tinggal menunggu hasil dari grup-grup lain dengan harapan perolehan poin dan agresivitas gol yang mereka miliki cukup untuk membawa mereka menembus fase knockout melalui jalur peringkat ketiga terbaik. Sementara itu, bagi Irak, penampilan tanpa kemenangan di Piala Dunia 2026 ini jelas menjadi catatan evaluasi besar-besaran untuk membenahi skuad mereka di turnamen internasional mendatang. (*)
Editor : Indra Zakaria