PROKAL.CO- Babak 16 besar Piala Dunia 2026 siap menyajikan duel sengit penuh kontras saat tim penuh kejutan, Paraguay, menantang sang raksasa Eropa, Prancis, pada Minggu (5/7/2026) pukul 04.00 WIB. Pertandingan ini menjadi ujian hidup-mati bagi La Albirroja yang terancam terhenti di hadapan skuad Les Bleus yang sejauh ini tampil terlalu tangguh dan nyaris tanpa cela.
Paraguay melangkah ke fase gugur dengan status sebagai pembunuh raksasa setelah secara dramatis memulangkan Jerman lewat babak adu penalti. Sempat compang-camping di awal turnamen akibat dihajar Amerika Serikat 1-4, tangan dingin Gustavo Alfaro sukses mengubah mentalitas tim menjadi sangat disiplin dan terorganisasi. Mengandalkan kreativitas Miguel Almiron dan pergerakan lincah Julio Enciso, Paraguay kini mengusung misi mustahil untuk kembali menciptakan keajaiban di atas lapangan.
Namun, tembok yang harus mereka runtuhkan kali ini jauh lebih tebal. Prancis datang ke Monterrey dengan rekor super mentereng sebagai salah satu dari sedikit negara yang menyapu bersih kemenangan dengan poin sempurna 100 persen. Armada Didier Deschamps juga menyandang predikat sebagai tim paling produktif di Piala Dunia 2026 dengan gelontoran 12 gol, di mana kemenangan telak 3-0 atas Swedia di laga terakhir menjadi bukti sahih betapa mengerikannya lini depan mereka.
Kedalaman skuad yang merata di setiap lini membuat Prancis di atas kertas jauh lebih diunggulkan. Kombinasi mematikan antara Kylian Mbappe, Ousmane Dembele, Michael Olise, dan Bradley Barcola siap membombardir pertahanan Paraguay dari segala sektor sejak peluit pertama dibunyikan. Ditambah rekor sejarah yang mencatat Prancis belum pernah kalah dari lima bentrokan terakhir melawan Paraguay—termasuk memori manis Piala Dunia 1998—beban psikologis kini sepenuhnya berada di pundak wakil Amerika Selatan tersebut.
Secara taktik, laga ini akan menjadi panggung adu ketahanan. Paraguay diprediksi akan menumpuk pemain di lini belakang sembari mengintip celah lewat serangan balik cepat, strategi yang terbukti ampuh saat mereka membuat frustrasi lini depan Jerman. Kendati demikian, dengan efektivitas penyelesaian akhir tingkat tinggi dan kualitas individu pemain kelas dunia yang dimiliki Prancis, Les Bleus diperkirakan tetap mampu mengendalikan ritme permainan untuk mengunci tiket ke babak perempat final. (*)
Editor : Indra Zakaria