ATLANTA — Timnas Argentina menunjukkan mentalitas juara sejati. Sempat tertinggal dua gol dan diwarnai kegagalan penalti Lionel Messi, Albiceleste bangkit secara dramatis untuk menghentikan kejutan Mesir dengan skor 3-2 pada laga babak 16 besar Piala Dunia 2026 di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Selasa (7/7) waktu setempat.
Hasil ini membawa sang juara bertahan melenggang ke babak perempat final untuk menantang pemenang antara duel Kolombia kontra Swiss. Sementara itu bagi Mesir, meski langkah mereka terhenti, performa spartan Mohamed Salah dkk sukses mencatatkan sejarah baru bagi sepak bola Mesir yang untuk pertama kalinya mampu menembus babak 16 besar Piala Dunia.
Drama Babak Pertama: Gol Ibrahim dan Penalti Messi yang Gagal
Mesir langsung menghentak sejak menit awal. Laga baru berjalan lima belas menit, Yasser Ibrahim sukses membawa Mesir unggul terlebih dahulu setelah sundulannya memanfaatkan umpan matang Marwan Attia gagal dihalau Emiliano Martinez.
Argentina sejatinya mendapatkan peluang emas untuk menyamakan kedudukan pada menit ke-21 melalui titik putih. Sial bagi Argentina, eksekusi penalti sang kapten, Lionel Messi, mampu dibaca dengan sempurna oleh kiper Mesir, Mostafa Shobeir. Skor keunggulan untuk Mesir bertahan hingga turun minum.
Memasuki paruh kedua, intensitas pertandingan semakin meninggi. Mesir sempat mencetak gol melalui Mostafa Ziko, namun dianulir wasit setelah melalui tinjauan Video Assistant Referee (VAR). Mesir benar-benar menggandakan keunggulan menjadi 2-0 pada menit ke-67. Berawal dari umpan Haissem Hassan, Mostafa Ziko kali ini mencatatkan namanya di papan skor secara sah lewat tendangan terukur yang merobek jala Argentina.
Tertinggal dua gol tidak membuat mental anak asuh Lionel Scaloni runtuh. Argentina memulai kebangkitan mereka pada menit ke-79 ketika umpan lambung akurat dari Lionel Messi disambut dengan sundulan tajam oleh Cristian Romero yang memperkecil ketertinggalan. Tidak butuh waktu lama, Messi menebus kegagalan penaltinya pada menit ke-83. Memanfaatkan umpan Gonzalo Montiel, Lionel Messi melepaskan tendangan voli spektakuler yang membuat skor menjadi sama kuat.
Drama mencapai puncaknya di masa injury time. Lewat skema serangan balik cepat, umpan matang Lautaro Martinez berhasil dikonversi menjadi gol kemenangan lewat sundulan Enzo Fernandez yang membalikkan keadaan menjadi 3-2.
Di sisa waktu yang krusial, Mesir mencoba menggempur habis-habisan untuk menyamakan kedudukan. Namun hingga peluit panjang berbunyi, skor kemenangan dramatis Argentina tetap bertahan. (*)
Editor : Indra Zakaria