BALIKPAPAN-Sebanyak 486 atlet difabel dari 9 daerah di Provinsi Kaltim dipastikan ambil bagian pada Pekan Paralympic Provinsi (Peparprov) IV Kaltim yang berlangsung di Balikpapan, 15-20 November nanti.
Kepala Dinas Pemuda Olahraga dan Pariwisata (Disporapar) Kota Balikpapan Ratih Kusuma yang mewakili Ketua PB Peparprov mengatakan atlet-atlet tersebut bakal berlaga pada 582 nomor tanding. "Akan ada 582 medali emas, 582 medali perak dan 725 medali perunggu yang diperebutkan pada 13 cabang olahraga," kata Ratih pada pembukaan Peparprov IV Kaltim di BSCC Dome, Rabu (15/11) malam.
Tak hanya berbicara soal perebutan prestasi, Ratih meminta para atlet tetap mengedapankan sportifitas dan silaturahmi sesama atlet.
Ratih berharap Peparprov IV Kaltim ini bisa memunculkan atlet-atlet difabel yang potensial sehingga bisa membawa nama Kaltim ke level yang lebih tinggi. "Kami berharap pelaksanaan Peparprov ini menjadi momen kemajuan olahraga paralympic Kaltim," kata dia.
Kepala Dispora Kaltim Agus Hari Kesuma yang mewakili Pj Gubernur Kaltim Akmal Malik mengatakan prestasi atlet difabel Kaltim layak mendapat apresiasi. Pada perhelatan Asian Para Games saja, tercatat ada 24 atlet Kaltim yang memperkuat tim nasional.
"Oleh karena itu agenda ini jadi apresiasi untuk para atlet yang mengharumkan nama Indonesia terakhir saya menyampaikan apresiasi kepada seluruh panitia pihak terkait sudah berkontribusi dalam Peparprov kali ini," katanya.
Ketua National Paralympic Committee (NPC) Kaltim Suharyanto menambahkan Peparprov Kaltim merupakan kesempatan bagi atlet dan berbagai daerah untuk tampil di pesta olahraga disabilitas tertinggi di Kaltim. "Kami yakin atlet-atlet yang tampil di sini suatu saat akan mengharumkan nama negara," kata dia.
Keyakinan Suharyanto bukan tanpa alasan. Kaltim selama ini dikenal sebagai salah satu daerah penyumbang atlet difabel, baik pada level ASEAN maupun Asia. Atlet difabel Kaltim juga memiliki prestasi yang membanggakan di pentas ASEAN Para Games, salah satunya Guntur.
Lebih lanjut dikatakan dia, pelaksanaan Peparprov kali ini juga menjadi momen untuk menjaring para atlet, yang akan disiapkan untuk Peparnas di Aceh-Sumut tahun depan. "Mereka yang berprestasi akan disiapkan untuk mengikuti Peparnas 2024 di Aceh-Sumut. Mudah-mudahan, ke depan mereka juga bisa ambil bagian pada Asian Para Games maupun Paralympic di Prancis," harap dia.
Tak lupa Suharyanto juga mengucapkan terima kasih kepada pemerintah, yang dia nilai sudah menunjukkan perhatian serius terhadap perkembangan olahraga difabel. "Atlet difabel sudah mendapat kesempatan yang sama dengan atlet lain. Mereka juga sudah membuktikan mampu menjadi juara umum ASEAN Para Games di Kamboja tahun ini," jelas dia. (hul)
Editor : Wawan-Wawan Lastiawan