Dunia seni bela diri campuran (MMA) kembali diguncang oleh pengumuman besar dari CEO UFC, Dana White, yang mengonfirmasi duel perebutan gelar juara kelas berat ringan yang kosong untuk ajang UFC 327 pada April mendatang.
Mantan juara Jiri Prochazka dijadwalkan akan berhadapan dengan penantang kuat yang sedang naik daun, Carlos Ulberg, guna memperebutkan sabuk emas 205 pon tersebut. Kabar ini sekaligus memperjelas status Alex Pereira yang secara resmi telah menanggalkan gelarnya setelah memenangkan kembali sabuk tersebut pada Oktober lalu di UFC 320.
Bagi Jiri Prochazka, laga ini menjadi kesempatan emas untuk kembali merengkuh kejayaan yang pernah ia rasakan pada tahun 2022. Sejak bergabung dengan UFC hampir enam tahun lalu, petarung berjuluk “BJP” ini menunjukkan dominasi luar biasa di mana satu-satunya kekalahan yang ia alami hanyalah saat menghadapi Alex Pereira.
Meski Prochazka secara terbuka sangat menginginkan laga trilogi melawan Pereira, kesempatan untuk memperebutkan gelar yang kosong ini menjadi kompensasi yang layak setelah ia mencatatkan kemenangan KO beruntun atas petarung tangguh seperti Jamahal Hill dan Khalil Rountree Jr.
Menanggapi pengumuman resmi tersebut pada Sabtu, Prochazka langsung mengirimkan pesan emosional kepada para penggemarnya melalui unggahan di media sosial Instagram. Sang samurai modern asal Ceko ini terlihat sangat fokus dan siap secara mental maupun fisik untuk menghadapi perang di dalam oktagon. Dalam pesannya, ia mengungkapkan betapa berartinya pertarungan ini bagi perjalanan kariernya.
“Inilah saatnya. Momen yang selama ini saya doakan dan saya perjuangkan,” ujar Prochazka dengan penuh keyakinan. Ia menegaskan bahwa motivasinya kali ini jauh lebih besar dari sebelumnya demi membawa pulang kebanggaan bagi tanah kelahirannya. “Lebih dari sebelumnya. Mari kita lakukan. Untuk seluruh warga Republik Ceko, mari kita raih kemenangan ini. Terima kasih atas dukungan kalian,” tegasnya.
Ajang UFC 327 di bulan April nanti dipastikan akan menjadi magnet bagi pencinta bela diri dunia. Dengan gaya bertarung Prochazka yang liar dan penuh kejutan beradu dengan teknik striking tajam milik Ulberg, duel ini diproyeksikan akan menjadi salah satu pertarungan paling meledak di tahun 2026. Para penggemar kini menanti apakah "perburuan" Jiri Prochazka akan berakhir dengan sabuk emas di pinggangnya atau justru Ulberg yang akan mengukir sejarah baru sebagai penguasa kelas berat ringan. (*)
Editor : Indra Zakaria