PROKAL.CO- Ada cerita menarik dan penuh canda di balik kemenangan berdarah Justin Gaethje atas Ilia Topuria dalam perebutan sabuk juara kelas ringan di UFC Freedom 250. Sang juara baru asal Amerika Serikat itu membeberkan sebuah momen unik di dalam oktagon, tepatnya ketika ia berhasil mendaratkan pukulan telak yang merusak wajah mulus petarung keturunan Georgia-Spanyol tersebut. Menurut Gaethje, fokus Topuria langsung buyar seketika hanya karena ada darah yang mengalir di wajahnya.
"Dia cowok tampan banget sehingga dia begitu khawatir dengan darah itu, seketika," ujar Gaethje sambil berseloroh mengenai reaksi rivalnya saat pertama kali terluka.
Ketampanan dan citra necis Topuria di luar oktagon tampaknya menjadi celah psikologis yang berhasil dimanfaatkan oleh Gaethje. Alih-alih tetap fokus pada strategi pertarungan, Topuria justru terlihat sangat terganggu dengan luka robek yang ia terima akibat kombinasi jab dan uppercut keras dari Gaethje sejak ronde pertama.
"Dia mulai menyentuhnya berulang-ulang," tambah Gaethje menggambarkan kepanikan Topuria yang terus-menerus memeriksa darah di wajahnya selama duel berlangsung.
Gangguan konsentrasi tersebut terbukti berakibat fatal bagi Topuria. Fokus yang terbagi antara mempertahankan gelar dan mengkhawatirkan estetika wajahnya membuat pertahanan Topuria perlahan runtuh. Pada akhirnya, luka-luka tersebut semakin parah hingga memaksa tim sudut Topuria menyerah sebelum ronde kelima dimulai, sekaligus menasbihkan Gaethje sebagai penguasa baru kelas ringan UFC. (*)
Editor : Indra Zakaria