Industri pariwisata benar-benar mendapat perhatian ekstra dari pemerintah daerah. Sektor ini digadang-gadang menjadi penopang utama ekonomi di masa depan, menyubstitusi dominasi pertambangan batu bara.
HUJAN yang disertai panas akhirnya berhenti. Pj Gubernur Kaltim Akmal Malik pun bergegas mengganti pakaian dinasnya dengan jersey lengan panjang dipadukan potongan celana selutut. Papan paddle dan dayung yang telah dipersiapkan pun segera dia gapai. Tanpa rasa takut ia menuruni tangga jembatan yang berada di salah satu kolam.
Sigap ia memastikan tali di bagian ujung belakang papan terikat ke pergelangan kakinya. Posisi tubuh berlutut lalu bertumpu di atas papan, memanfaatkan dayung perlahan mendorong ke tengah area kolam. Setelah mendapatkan keseimbangan dirinya berdiri. Tak hanya luwes, Akmal menunjukkan kebolehannya ketika bermanuver di permukaan air yang cukup tenang.
Setelah 5 menit menjajal bermain di kolam, dia memutuskan pindah ke perairan muara yang lebih terbuka. Dibalut keasrian hutan mangrove nan hijau, suasana yang mulai berganti menuju senja itu tampak teduh. Aktivitas itu tentunya dengan penjagaan. Demi keselamatan dan keamanan.
Walau demikian, dia tak menyarankan bagi masyarakat sekitar, terlebih bagi pemula yang ingin bermain paddle di lokasi tersebut. Mengingat perairan di muara meski tenang tapi juga habitat bagi berbagi hewan liar, termasuk buaya. Sehingga ia sangat melarang untuk dilakukan.
Stand up paddle atau SUP adalah olahraga air yang mulai populer. Sekaligus merupakan salah satu olahraga kegemaran Akmal. Pasalnya, di samping berolahraga ia bisa menikmati suasana alam. Healing dari kepenatan bekerja dengan cara ini merupakan hal positif.
Dia juga menyampaikan potensi dari wisata pesisir khususnya hutan mangrove sangat tinggi. Selain mengapresiasi upaya yang dilakukan Anwar Sadat, Yunita Indarini dan Hendra Antoni selaku owner, dia juga menyuntikkan berbagai motivasi serta memberikan dukungan pemerintah baik tingkat provinsi maupun kota terhadap pengembangan wisata di daerah.
"Lokasi (Hendrawisata Pesona Mangrove) bagus. Harus terus ditingkatkan agar optimal dalam menarik wisatawan. Ya, kuncinya adalah rutin menggelar event, promosi dan branding agar orang yang tadinya belum mengetahui bisa datang kemari," jelas Akmal.
Atas nama pemerintah provinsi, Akmal pun dengan tegas menyampaikan dukungan. Yang pula dikuatkan oleh pemerintah kota. Ia berkata, dukungan tersebut bukan sekedar mengenai uang, tapi bagaimana pemerintah hadir baik melalui mengadakan ragam kegiatan di lokasi wisata itu. Mewujudkan kolaborasi dan sinergisitas yang sehat.
"Mau seminar, diskusi di mana orang akan datang itu juga merupakan bentuk dukungan paling riil bagi pelaku wisata di daerah. Sebab yang dibutuhkan bukan cuma perhatian dan sentuhan, namun dengan hadir langsung," lanjutnya.
Di tengah pembangunan ibu kota negara (IKN), disadari banyak tamu dari berbagai daerah bahkan luar negeri jauh-jauh berbondong datang hanya untuk melihat tugu IKN. Ini harus ditangkap oleh pelaku wisata dengan cermat, bahwa potensi mendapatkan pengunjung akan lebih banyak. Terlebih Hendrawisata Pesona Mangrove memiliki keunggulan karena menonjolkan keasrian alam.
Ia juga memberikan beberapa usulan kepada pihak pengelola, utamanya dalam menyajikan atraksi supaya wisata tidak terkesan monoton dan membosankan. "Jangan tanggung-tanggung dalam mengembangkan pariwisata. Mainkan imajinasimu, maka kamu akan mendapatkan keuntungan," kata Akmal.
"Mungkin nantinya ke depan, bisa ada kapal yang akan membawa tamu menikmati susur sungai sekaligus kulineran di atas kapal. Pastinya itu memberikan suasana dan pengalaman yang sulit terlupakan," timpalnya.
Dalam lawatan itu, turut dihadiri Plt Kepala Dinas Pariwisata Provinsi Kaltim Ririn Sari Dewi dan Kepala Dinas Pemuda Olahraga dan Pariwisata (Disporapar) Balikpapan Cokorda Istri Ratih Kusuma.
Di antara beberapa lokasi wisata serupa yang mengalami stagnan, Anwar Sadat mengungkap, sejak awal dibuka pada 2022 lalu, Hendrawisata Pesona Mangrove terus berprogres dan semakin tumbuh. Memasuki tahun kedua, tamu yang datang berkunjung bukan hanya wisatawan Nusantara maupun pihak kementerian, tapi juga sudah ada sebagian wisatawan asing asal Jepang dan Tiongkok singgah mengunjungi.
Sebagai putra daerah, keterlibatan pihaknya murni ingin bertujuan meningkatkan pariwisata yang ada di Balikpapan. Sekaligus wadah bagi pelaku usaha mikro kecil dan menengah (UMKM) untuk ikut berkembang. Hadirnya Pj Gubernur Kaltim, Anwar tidak hanya merasa berterima kasih atas masukan dan suntikan motivasi yang disampaikan.
Ia bahkan mengaku tertarik pula melakukan olahraga paddle. Dan siap mengembangkan sport tourism di Hendrawisata Pesona Mangrove, sehingga menambah varian olahraga air selain memancing. Juga termasuk menggaet komunitas dari berbagai jenis olahraga lainnya.
Dengan luas lebih kurang 5 hektare, berbagai proyek juga tengah dilakukan. Secara bertahap pengelola membangun area glamping hingga hall agar bisa menggelar pesta, pernikahan maupun kegiatan untuk mampu menampung tamu dalam jumlah banyak. Termasuk penambahan 3 cottage lagi, sehingga nanti terdapat 6 unit.
"Ke depan kami pun punya konsep baru, dengan melayani penjemputan bagi tamu. Mengingat infrastruktur jalan utama berjarak sekitar 300 meter dari lokasi wisata yang berada di bawah. Karena masyarakat lebih dulu hadir daripada kami. Ini bukan sebuah halangan namun tantangan agar tamu semakin nyaman, dan area parkirnya di atas juga lebih luas ketimbang parkir di bawah," jelasnya. (ndu/k8)
Ulil
Yin.khazan@gmail.com
Sumber : Kaltim Post