PROKAL.CO- Legenda Manchester United, Wayne Rooney, memberikan pandangan emosionalnya mengenai peta persaingan Premier League saat ini yang resmi memasuki babak baru. Menurut Rooney, atmosfer kasta tertinggi sepak bola Inggris tersebut terasa sangat berbeda setelah berakhirnya era rivalitas sengit antara Pep Guardiola dan Jürgen Klopp.
Mantan penyerang timnas Inggris itu mengakui bahwa kompetisi terasa asing tanpa kehadiran dua manajer genius tersebut. Selama bertahun-tahun, Guardiola dan Klopp tidak hanya mendominasi papan atas, melainkan juga mendikte jalannya liga dari segala aspek.
"Sejujurnya, masih terasa aneh memikirkan Premier League tanpa Pep Guardiola dan Jürgen Klopp. Selama bertahun-tahun, mereka berdua benar-benar mendominasi liga ini secara mental, taktis, emosional, semuanya. Setiap musim terasa seperti peperangan antara dua monster yang menolak untuk melambat," ungkap Wayne Rooney.
Rooney menambahkan bahwa warisan terbesar yang ditinggalkan oleh kedua juru taktik tersebut adalah standar tinggi yang mereka ciptakan. Di era keemasan mereka, memenangkan pertandingan biasa tidak lagi cukup untuk menjadi yang terbaik. Standar luar biasa itu memaksa tim-tim papan atas untuk tampil nyaris sempurna di setiap pekan.
Saking tingginya standar yang mereka tetapkan, raihan 90 poin di akhir kompetisi bahkan terkadang belum bisa menjamin sebuah klub untuk keluar sebagai juara. Tekanan tanpa henti dan konsistensi yang ditunjukkan oleh Manchester City di bawah Pep serta Liverpool di bawah Klopp dinilai Rooney berada di level yang menakutkan.
Menurut analisis Rooney, para manajer rival menaruh rasa gentar yang besar, para pemain menaruh rasa hormat yang tinggi, dan para pencinta sepak bola sadar bahwa mereka sedang menyaksikan sejarah besar yang sedang ditulis di setiap musimnya. Ada momen di mana tim-tim lain di Liga Inggris seolah hanya berjuang untuk bertahan hidup, sementara Guardiola dan Klopp bertarung demi mencapai keabadian.
Meskipun Premier League akan tetap menjadi kompetisi sepak bola terbesar dan paling menghibur di dunia, Rooney meyakini bahwa hilangnya persaingan legendaris antara dua sosok tersebut akan meninggalkan celah yang sulit untuk digantikan. Kompetisi dipastikan akan terus berjalan megah, namun bagi Rooney, rasanya tidak akan pernah sama lagi. (*)
Editor : Indra Zakaria