PROKAL.CO- Langkah dramatis diukir tim nasional Spanyol dalam perjalanannya di Piala Dunia 2026. Lewat pertarungan sengit yang menguras emosi di Stadion SoFi, Inglewood, Amerika Serikat, skuad La Furia Roja sukses menumbangkan Belgia dengan skor tipis 2-1. Gol telat dari Mikel Merino menjadi pembeda sekaligus pengunci tiket semifinal bagi Spanyol untuk menantang Prancis.
Pertandingan langsung berjalan dengan intensitas tinggi sejak peluit pertama dibunyikan. Spanyol yang mengambil inisiatif menyerang langsung memberikan shock therapy melalui sepakan keras Dani Olmo. Kiper Belgia, Thibaut Courtois, sempat melakukan penyelamatan gemilang, namun bola muntah tersebut langsung disambar oleh Fabian Ruiz pada menit ke-30 untuk membawa Spanyol memimpin 1-0.
Belgia tidak tinggal diam. Menjelang turun minum, tepatnya di menit ke-41, umpan silang akurat dari Timothy Castagne berhasil disambut dengan tandukan tajam Charles De Ketelaere yang gagal dihalau Unai Simon. Skor imbang 1-1 menutup paruh pertama pertandingan.
Memasuki babak kedua, intensitas laga tidak menurun. Spanyol terus menggempur lini pertahanan Belgia, termasuk lewat ancaman Mikel Oyarzabal yang lagi-lagi dimentahkan Courtois. Petaka menghampiri Belgia pada menit ke-71 ketika Courtois terpaksa ditarik keluar karena cedera dan digantikan oleh kiper cadangan, Senne Lammens.
Momen krusial terjadi di menit ke-88. Berawal dari tendangan spekulasi Pau Cubarsi dari luar kotak penalti, Lammens sebenarnya mampu membendung bola. Namun, tangkapannya yang tidak sempurna membuat bola liar bergulir di area berbahaya. Dengan insting tajam, Mikel Merino langsung menyergap bola dan menyarangkannya ke dalam gawang, mengubah papan skor menjadi 2-1 untuk keunggulan Spanyol.
Di sisa waktu yang krusial, Belgia nyaris menyamakan kedudukan melalui aksi Alexis Saelemaekers yang berhasil mengecoh Unai Simon. Beruntung bagi Spanyol, Aymeric Laporte melakukan sapuan heroik sebelum bola sempat dikonversi menjadi gol oleh Romelu Lukaku.
Hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan, skor 2-1 tetap bertahan untuk kemenangan Spanyol. Hasil ini memastikan Spanyol melangkah ke babak semifinal Piala Dunia 2026 untuk menghadapi Prancis dalam laga perebutan tiket final di Stadion AT&T, Arlington. (*)
Editor : Indra Zakaria