SAMARINDA – Program bantuan Uang Kuliah Tunggal (UKT) gratis, yang disebut PETA POLPEN, telah resmi diluncurkan. Acara peluncuran ini dihadiri langsung oleh sejumlah mahasiswa penerima manfaat yang menyampaikan testimoni emosional, mewakili ribuan mahasiswa lain yang sebelumnya terancam putus kuliah akibat terkendala biaya.
Dalam acara tersebut, pihak pemerintah menegaskan bahwa pendidikan bukan hanya urusan akademis, melainkan pintu perubahan struktural yang bertujuan mengangkat derajat sosial masyarakat. Ketika pendidikan dapat diakses oleh semua kalangan—terutama keluarga prasejahtera—maka kemiskinan, pengangguran, dan ketimpangan sosial diharapkan dapat ditekan secara bertahap.
"Pendidikan seharusnya tidak lagi menjadi soal kompromi antara biaya dan masa depan. Generasi muda tidak boleh memilih antara bertahan hidup atau tetap kuliah," tegas perwakilan pemerintah, seraya berharap tidak ada lagi anak Kaltim yang membatalkan mimpinya karena masalah biaya.
Sekretaris Komisi IV DPRD Kaltim, Darlis Pattalongi, yang turut hadir dalam peluncuran, menyampaikan komitmen legislatif untuk memastikan program ini berjalan efektif dan berkelanjutan.
Darlis menekankan bahwa DPRD Kaltim akan terus mendorong penataan sistem dan anggaran pendidikan agar program seperti PETA POLPEN bukan sekadar proyek sementara. Sinergi antara DPRD dan Pemerintah Provinsi dianggap kunci, terutama dalam penyusunan regulasi, evaluasi data, serta pemantauan langsung di lapangan.
Ia menyebutkan, ke depan, pengawasan berbasis data akan menjadi kunci untuk memastikan bantuan UKT gratis benar-benar diterima oleh mahasiswa yang paling layak.
Antusiasme Perguruan Tinggi dan Kolaborasi Berbagai Pihak
Antusiasme juga tampak dari perwakilan perguruan tinggi yang berharap PETA POLPEN menjadi kebijakan permanen dan adaptif terhadap tantangan zaman, seperti digitalisasi, teknologi, dan persaingan global. (adv/dprdkaltim/i)