BOSTON- Pertandingan melawan Minnesota Timberwolves di TD Garden Sabtu lalu menjadi sejarah besar bagi Jayson Tatum. Small forward Boston Celtics itu mencetak poin tertingginya sepanjang karier. Yakni, 53 poin. Makin istimewa karena skor tersebut membawa Celtics menang lewat overtime 145-136.
Itu bukan rekor satu-satunya yang dibuat Tatum. Sebab, mencetak 53 poin di usia 23 tahun langsung menempatkan dirinya sebagai pemain termuda dalam sejarah Celtics yang sanggup mencetak 50 poin atau lebih. Itu memecahkan rekor sebelumnya yang dipegang legenda Celtics Larry Bird dengan usia 26 tahun.
Namun, dia merasa masih ada satu hal yang membuatnya bersedih di tengah torehan istimewanya tersebut. Itu karena penampilannya kemarin tidak disaksikan langsung oleh putranya yang baru berusia 2 tahun. ’’Karena itu, mungkin aku akan melakukannya lagi suatu saat nanti ketika dia melihatku bertanding,’’ ucap Tatum dilansir Associated Press.
Sebanyak 35 dari 53 poin Tatum diciptakan pada dua kuarter terakhir plus babak overtime. Pemain-pemain Celtics yang lain juga sedang panas. Total, para starter Celtics seperti Tatum, Jaylen Brown, Marcus Smart, dan Kemba Walker mengumpulkan 120 angka dari 145 poin yang diciptakan tim.
Hasil tersebut sekaligus membuka peluang Celtics untuk kembali bersaing ke papan atas wilayah timur. Kini, mereka masih bercokol di peringkat ketujuh dengan rekor 27-26. Di wilayah tersebut, Brooklyn Nets masih berada di puncak klasemen dengan rekor 36-16.
Brad Stevens selaku head coach Celtics menyebut Tatum tampil begitu istimewa. Dia menilai, pemainnya selalu bisa belajar dari pertandingan-pertandingan sebelumnya. ’’Dia tidak mau membiarkan tim ini kalah begitu saja. Lihat saja apa yang dia lakukan pada kuarter ketiga,’’ ucap Stevens. Pada kuarter ketiga, Celtics memang sempat tertinggal 17 angka sebelum berhasil membalikkan kedudukan. (irr/c17/bas)
Editor : izak-Indra Zakaria