CLEVELAND-Sebanyak 19.432 penonton yang memadati Rocket Mortgage FieldHouse di Cleveland, Ohio kemarin benar-benar dimanja. Mereka benar-benar menikmati suguhan pada malam puncak NBA All Star 2022. Apalagi, yang datang bukan hanya bintang-bintang NBA masa kini. Namun, juga bintang bintang terbaik NBA sepanjang masa.
Dalam ajang All Star edisi ke-71 kali ini, NBA juga mengumumkan 76 pemain terbaik NBA sepanjang masa sebagai bagian dari Anniversary NBA ke-75. Para legenda seperti Michael Jordan, Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, hingga Jerry West dipanggil satu-satu. Mereka diundang langsung ke atas panggung di tengah lapangan untuk diperkenalkan.
Acara berlangsung pada jeda half time pertandingan All Star antara tim LeBron dan tim Durant. Dari 76 pemain terbaik NBA sepanjang sejarah itu, sebelas di antaranya merupakan pemain yang masih aktif. Di antaranya LeBron James, Stephen Curry, Giannis Antetokounmpo, Chris Paul, James Harden, dan Damian Lillard. LeBron mengatakan, menjadi bagian 75 pemain terhebat dalam sejarah NBA membawanya kembali ke memori masa kecil. Gambar pemain-pemain yang menginspirasinya saat itu tertempel di dinding kamar. "Allen Iverson, Jason Kidd, Gary Payton, Michael Jordan, Magic Johnson, hingga Oscar Robertson," ucapnya. "Dan hari ini (kemarin, Red) aku berada di atas panggung dengan orang-orang itu. Ini sungguh gila," tambah MVP NBA empat kali tersebut dilansir ESPN.
NBA pun berhasil membangun malam nostalgia indah memperingati jelang delapan dekade liga basket terakbar sejagat itu. MVP NBA pertama, Bob Pettit, yang kini sudah berusia 89 tahun juga hadir. Dia masuk daftar pemain terbaik sepanjang masa tersebut. "Ini sebuah kehormatan besar. Saya sangat menghargai dimasukkan dalam daftar tersebut. Ini sangat berarti bagi saya. Juga bagi keluarga saya. Ini mengingatkan bahwa saya ternyata pemain yang cukup baik saat itu," ucap mantan pemain St Louis Hawks (kini Atlanta Hawks) yang berkiprah di NBA pada era 1954 hingga 1965 tersebut dilansir USA Today.(irr/bas/jpg/tom/k15)
Editor : izak-Indra Zakaria