KHABIB Nurmagomedov memang tidak bisa secara fisik bersama Islam Makhachev di Perth, Australia. Tetapi sang mentor sekaligus sahabatnya itu ada bersama Islam Makhachev dalam semangat. Ia pun selalu mengawal setiap persiapan yang dilakukan Makhachev sebelum berduel dengan Alexander Volkanovski.
“Setiap pagi dia (Khabib) mengirimiku pesan, memeriksa berat badanku, menanyakan bagaimana aku berlatih, apa yang aku lakukan. Kami selalu bertelepon,” kata Makhachev.
Menurut Makhachvec, walau Khabib telah mengumumkan pensiun dari segala aktivitas di UFC. Namun sang guru tidak melepas begitu saja para petarung-petarung Dagestan di UFC. “Dia masih membantuku. Dia hanya menghentikan perjalanannya, dan hanya itu,” tambahnya.
Nurmagomedov pensiun dari kompetisi UFC dengan rekor tak terkalahkan. Terakhir kali bertarung, ia mengalahkan Justin Gaethje untuk mempertahankan gelar kelas ringan pada Oktober 2020. Selanjutnya, dia melatih bintang muridnya seperti Makhachev dan juara Bellator Usman Nurmagomedov.
Nurmagomedov juga menemukan kesuksesan besar sebagai pelatih, dengan meraih penghargaan Co-Coach of the Year MMA Junkie 2022 bersama Javier Mendez.
“Tentu saja Khabib menjadi panutanku, itu sangat berarti bagiku, karena di dalam pertarungan dia selalu memberiku nasihat yang baik. Tapi aku mengerti keputusannya untuk pensiun dan ingin tinggal bersama keluarganya,” pungkasnya. (tom/k8)
Editor : izak-Indra Zakaria