PROKAL.CO- Setelah bertahun-tahun penuh spekulasi, "The Notorious" Conor McGregor akhirnya memberikan pernyataan tegas mengenai masa depannya di dunia Mixed Martial Arts (MMA). Mantan juara dunia dua divisi UFC tersebut mengumumkan telah menyetujui tawaran pertarungan yang dijadwalkan berlangsung pada musim panas 2026.
Kabar ini muncul hanya berselang beberapa hari setelah CEO UFC, Dana White, memberikan sinyal mengenai rancangan kartu pertarungan fenomenal yang melibatkan Gedung Putih.
Melalui media sosial resminya pada Rabu (18/2), petarung asal Irlandia itu menegaskan bahwa kesepakatan secara lisan telah tercapai. "Saya telah ditawari lawan dan tanggal pertarungan, dan saya menerimanya. Sekarang tinggal menunggu kontrak," tulis McGregor. Meski belum membocorkan nama sang rival, unggahan ini langsung menggemparkan komunitas beladiri dunia yang telah menantikan kembalinya sang ikon sejak cedera patah kaki horor yang dialaminya pada 2021 lalu.
Teka-teki Lawan: Chandler atau Nama Baru?
Meski McGregor masih bungkam soal siapa yang akan berdiri di hadapannya di dalam octagon, nama Michael Chandler tetap menjadi kandidat terkuat. Spekulasi ini diperkuat dengan unggahan McGregor yang menyematkan frasa khas Chandler, "see you at the top". Sebelumnya, kedua petarung ini memang direncanakan bertemu sejak dua tahun lalu, namun berbagai kendala membuat laga tersebut terus tertunda.
Selain Chandler, beberapa nama besar seperti Jorge Masvidal, Colby Covington, hingga musuh bebuyutan Nate Diaz, turut mencuat sebagai calon lawan potensial. Namun, Dana White sempat menepis rumor laga melawan Masvidal dan menyebutnya sebagai wacana yang tidak masuk dalam hitungan logis organisasi saat ini.
Pernyataan McGregor ini sejalan dengan ambisi Dana White yang merencanakan sebuah ajang bersejarah bertajuk "UFC White House" pada 14 Juni mendatang. Acara tersebut kabarnya akan digelar di halaman kediaman Presiden Donald Trump sebagai bagian dari malam pertarungan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah olahraga.
"Kami punya dua opsi berbeda yang sudah disusun, dan proses matchmaking sebenarnya sudah dimulai," ujar White akhir pekan lalu. Meskipun bos UFC tersebut sempat sedikit melunakkan pernyataannya dengan menyebut bahwa susunan petarung belum sepenuhnya final, konfirmasi dari pihak McGregor seolah memastikan bahwa mesin industri UFC sudah mulai bergerak untuk mewujudkan laga paling dinanti tahun ini. (*)
Editor : Indra Zakaria