MIAMI – Arena UFC 327 di Miami tidak hanya menyajikan pertarungan sengit di dalam oktagon, tetapi juga memicu potensi duel besar di masa depan. Petarung papan atas kelas ringan, Mateusz Gamrot, secara terbuka melayangkan tantangan kepada bintang baru UFC, Diego Lopes, usai meraih kemenangan impresif atas Esteban Ribovics akhir pekan lalu.
Gamrot, yang kini mengantongi rekor 26-4, menyatakan kesiapannya untuk menjadi "penyambut" bagi Lopes jika petarung asal Brasil tersebut benar-benar memutuskan untuk naik ke kelas ringan (155 pon). Tantangan ini pun langsung mendapat respons positif dari Lopes, meski dirinya saat ini masih memiliki agenda di kelas bulu.
"Saya melihat komentarnya di Instagram dan Twitter setelah acara selesai. Jujur saja, ini sangat menarik," ujar Lopes kepada Hablemos MMA. Bagi Lopes, Mateusz Gamrot adalah ujian yang sangat tangguh untuk debutnya di kelas ringan nanti karena Gamrot telah terbiasa menghadapi petarung-petarung terbaik di divisi tersebut.
Meskipun Lopes telah menyatakan keinginannya kepada UFC untuk naik kelas, pihak manajemen ternyata masih menjadwalkannya bertarung di kelas bulu (145 pon). Saat ini, Lopes tengah bersiap menghadapi Steve Garcia dalam ajang UFC Freedom Fights 250 yang dijadwalkan berlangsung pada 14 Juni mendatang di Washington D.C.
Namun, hal itu tidak menyurutkan ambisinya untuk berkompetisi di dua divisi sekaligus tahun ini. Lopes mengaku sudah lama memantau jajaran peringkat di kelas ringan, termasuk posisi Gamrot yang berada di sekitar peringkat 7 atau 8. Ia menilai gaya bertarung Gamrot akan menjadi tontonan menarik bagi para penggemar MMA.
"Dia melakukannya dengan sangat hormat, seolah-olah berkata 'Jika dia ingin naik kelas, saya ada di sini.' Saya tidak menganggapnya sebagai provokasi, melainkan tawaran profesional yang menarik," tambah Lopes.
Lopes mengapresiasi cara Gamrot melayangkan tantangan yang jauh dari kesan arogan atau abai. Dengan sikap saling menghormati ini, babak baru persaingan di kelas ringan tampaknya tinggal menunggu lampu hijau dari Dana White untuk mempertemukan dua petarung teknis ini di dalam oktagon. Jika Lopes berhasil melewati ujian di kelas bulu bulan Juni nanti, duel kontra Gamrot bisa menjadi salah satu pertarungan yang paling dinanti di penghujung tahun 2026. (*)
Editor : Indra Zakaria