PROKAL.CO— Juara bertahan kelas bulu UFC, Ilia Topuria, secara mengejutkan melontarkan pernyataan menohok terkait potensi duel melawan megabintang MMA, Conor McGregor. Petarung berjuluk "El Matador" tersebut menegaskan bahwa untuk saat ini, nama besar McGregor sama sekali tidak pantas untuk berada di dalam satu oktagon yang sama dengannya.
Topuria merasa heran dengan pernyataan pihak McGregor baru-baru ini yang mengindikasikan ketertarikan untuk melawannya setelah laga melawan Max Holloway usai. Menurut petarung asal Spanyol tersebut, jarak level performa antara dirinya dan McGregor saat ini terlampau jauh. "Dia harus melewati jalan panjang terlebih dahulu, mengembalikan performa terbaik, serta mengumpulkan menit bertarung di oktagon," kata Ilia. Karena berduel melawannya hanya akan berakhir dengan penderitaan dan luka parah bagi McGregor.
Lebih lanjut, Ilia Topuria secara blak-blakan mengaku akan langsung menolak mentah-mentah andai pihak UFC menyodorkan kontrak pertarungan melawan Conor McGregor dalam waktu dekat. Di matanya, sosok McGregor yang sekarang sudah tidak lagi memberikan nilai tambah atau keuntungan strategis bagi karier dan sabuk juara yang tengah dipegangnya.
Meskipun Topuria tidak menampik bahwa duel tersebut masih menjadi daya tarik besar bagi sebagian pencinta tarung di seluruh dunia, ia mengklaim saat ini ada banyak opsi pertarungan lain yang jauh lebih kompetitif dan menarik untuk dijalani ketimbang meladeni ego mantan juara dua divisi tersebut. Kendati demikian, Topuria tidak menutup pintu sepenuhnya. Ia memberikan satu syarat mutlak di mana duel prestisius ini baru bisa terwujud di masa depan apabila McGregor mampu membuktikan taringnya kembali dengan memetik kemenangan meyakinkan atas Max Holloway, yang kemudian disusul oleh kemenangan impresif lainnya di laga berikutnya. (*)
Editor : Indra Zakaria