SYDNEY – Jika ada satu orang yang paling ditakuti di divisi kelas ringan UFC saat ini, pria itu adalah Benoît Saint Denis. Petarung asal Prancis yang dijuluki "God of War" ini baru saja mengirimkan gelombang kejutan ke seluruh penjuru dunia MMA setelah menghancurkan pahlawan lokal, Dan Hooker, dalam laga co-main event UFC 325, Sabtu malam.
Bukan sekadar kemenangan, BSD menampilkan sebuah pembantaian teknis yang membuat publik Sydney terbungkam. Dan Hooker sebenarnya memulai ronde pertama dengan sangat cerdas. Sang veteran memanfaatkan keunggulan jangkauan dan tendangan tubuh yang tajam untuk menjaga jarak. Namun, kesabaran Saint Denis ada batasnya.
"Dia sangat bagus menjaga jarak, jadi saya harus mengeluarkan taktik lama BSD: Seek-and-Destroy (Cari dan Hancurkan)," ungkap Saint Denis usai laga. Begitu BSD berhasil menyeret Hooker ke lantai, laga berubah menjadi jalan satu arah. Hujan pukulan ground-and-pound memaksa wasit Herb Dean menghentikan laga di akhir ronde kedua.
Kemenangan ini melengkapi catatan luar biasa BSD. Setelah sempat terpuruk akibat kekalahan dari Dustin Poirier dan Renato Moicano, Saint Denis kini mengantongi 4 kemenangan beruntun, semuanya diraih lewat penyelesaian (finish). Sepanjang tahun 2025, ia tampil beringas dengan mengunci Kyle Prepolec dan Mauricio Ruffy, serta memukul KO petarung elite Beneil Dariush.
Di atas oktagon, dengan napas yang masih memburu, Saint Denis meneriakkan tuntutannya kepada Daniel Cormier. Ia tidak lagi mengincar peringkat; ia mengincar emas.
"Saya akan menjadi juara dengan cara ini. Berikan saya sabuk sialan itu, saya siap!" tegasnya. Daftar target BSD kini berisi nama-nama paling mengerikan di UFC yakni Ilia Topuria (Juara Dunia Kelas Ringan), Justin Gaethje (Juara Interim) dan Max Holloway (Pemegang Sabuk BMF).
Dengan kekalahan telak Paddy Pimblett dari Gaethje baru-baru ini, peringkat 5 besar kelas ringan kini terbuka lebar bagi BSD. Sang "Dewa Perang" telah kembali, dan ia tidak akan berhenti sampai sabuk emas melingkar di pinggangnya. (*)
Editor : Indra Zakaria