TOKYO – Hari masih gelap ketika lima kapal pemburu paus berangkat kemarin (1/7). Saat matahari tepat di atas kepala, mereka pulang dengan dua hasil buruan, paus minke abu-abu. Itu adalah paus pertama yang ditangkap para nelayan Jepang di perairan mereka selama 31 tahun ini. Kemarin juga merupakan hari pertama Jepang keluar sebagai anggota International Whaling Commission (IWC).
Dilansir Agence France-Presse, pada 1988 nelayan berhenti memburu paus sperma dan paus minke untuk komersial di zona ekonomi eksklusif Jepang. Namun, sebagai gantinya, mereka tetap berburu di wilayah Antartika. Jepang beralasan perburuan itu untuk sains. Tapi, kenyataannya sebagian besar tetap dikonsumsi.
Keputusan Jepang yang kembali memburu paus menuai banyak kritik. Tapi, Negeri Sakura itu bergeming. Para nelayan justru senang dengan keputusan pemerintah. ’’Ini adalah hari terbaik. Layak menunggu 31 tahun untuk ini,’’ terang Kepala Asosiasi Perburuan Paus Tipe Sedang Yoshifumi Kai. (sha/c19/dos/jpg/dwi/k16)
Editor : izak-Indra Zakaria