Pemerintah Kota Balikpapan tengah mempersiapkan rencana pemekaran wilayah di Kecamatan Balikpapan Utara sebagai respons terhadap tingginya pertumbuhan penduduk di wilayah tersebut.
Asisten I Sekretariat Daerah Kota Balikpapan, Zulkifli, menjelaskan bahwa pengembangan wilayah ini sejalan dengan peningkatan jumlah penduduk. Saat ini, Kecamatan Balikpapan Utara menjadi kecamatan dengan jumlah penduduk terbesar di Kota Balikpapan.
“Insya Allah, pada tahun 2025 kita mulai melakukan perencanaan dan pengkajian. Bappeda telah ditugaskan untuk menyusun kajian akademis terkait prospek pemekaran kecamatan ini,” ujar Zulkifli saat diwawancarai, Rabu (18/12/2024).
Ia menambahkan, kajian tersebut membutuhkan beberapa bulan untuk menyelesaikan profil dan prospek wilayah baru dengan mempertimbangkan wilayah administratif dan jumlah penduduk.
“Pemekaran ini akan dikaji berdasarkan wilayah. Apakah sebagian dari Balikpapan Barat akan diikutsertakan atau tetap fokus di Balikpapan Utara saja, itu akan ditentukan dalam kajian nantinya,” jelas Zulkifli.
Terkait nama kecamatan baru, Zulkifli menyebutkan bahwa akan ada beberapa alternatif yang diusulkan. Penentuan nama akan melibatkan musyawarah dengan masyarakat setempat agar sesuai dengan aspirasi warga.
“Syarat pemekaran ini cukup ketat. Minimal harus ada lima kelurahan yang sudah terbentuk sebelumnya. Kelurahan yang dipersiapkan juga tidak boleh wilayah baru, melainkan kelurahan lama yang sudah berusia minimal lima tahun,” tegasnya.
Langkah ini, lanjut Zulkifli, bertujuan agar proses pemekaran dilakukan secara terukur dan memenuhi persyaratan yang berlaku. Hal ini juga untuk mencegah terbentuknya kelurahan baru secara instan demi kepentingan pemekaran.
Saat ini, Kecamatan Balikpapan Utara memiliki jumlah penduduk lebih dari 260 ribu jiwa, hampir setara dengan jumlah penduduk Kota Bontang. Dengan luas wilayah yang besar dan jumlah penduduk yang tinggi, pemekaran dinilai sebagai solusi untuk pemerataan pembangunan dan pelayanan masyarakat yang lebih optimal.
“Nanti kita akan melihat hasil kajian akademisnya. Tapi yang jelas, pertumbuhan penduduk di Balikpapan Utara sudah sangat signifikan,” pungkas Zulkifli. (*)
Editor : Indra Zakaria