Timnas Indonesia akhirnya memetik tiga angka atas China setelah menang 1-0, di Stadion Gelora Bung Karno Satu satunya gol Indonesia dicetak oleh Ole Romeny lewat titik putih di menit 45.
Gol semata wayang Indonesia dicetak oleh Ole Romeny melalui titik putih di menit ke-45, menjelang turun minum. Atas kemenangan ini, Indonesia berada di posisi ketiga dengan 12 poin dibawah Jepang (20 poin) dan Australia (16 poin) yang lolos langsung ke Piala Dunia 2026. Posisi Indonesia masih berubah menunggu pertandingan antara Arab Saudi versus Bahrain.
Sejak peluit awal dibunyikan, skuad Garuda langsung menunjukkan inisiatif menyerang. Ricky Kambuaya membuka ancaman lebih dulu dengan tendangan spekulatif dari luar kotak penalti pada menit kedua, namun bola masih melebar dari sasaran.
Tak tinggal diam, Tiongkok mencoba membalas lewat tembakan Wang Yudong, tapi peluang itu hanya menghasilkan tendangan gawang untuk Indonesia. Sementara itu, peluang emas lewat sepak pojok Thom Haye di menit ke-10 gagal dimaksimalkan oleh para pemain Indonesia.
Menguasai jalannya laga dengan dominasi penguasaan bola, pasukan Patrick Kluivert mencoba membongkar pertahanan rapat Tiongkok lewat kombinasi umpan pendek dan pergerakan cepat. Yakob Sayuri sempat menciptakan ancaman dari sisi sayap, dan Ole Romeny nyaris membawa Indonesia unggul setelah bekerja sama apik dengan Egy Maulana Vikri. Sayangnya, sepakan sang striker masih bisa ditepis kiper Tiongkok, Wang Dalei.
Pertandingan berlangsung dalam tempo yang menurun di pertengahan babak pertama, namun panasnya tensi tetap terasa. Kontak fisik dan pelanggaran dari kedua tim cukup sering terjadi, disertai perdebatan antarpemain yang menambah tekanan di atas lapangan.
Peluang terbaik Indonesia akhirnya datang menjelang jeda. Ricky Kambuaya dilanggar di dalam kotak penalti usai menusuk pertahanan lawan. Setelah melalui peninjauan Video Assistant Referee (VAR), wasit menunjuk titik putih untuk Indonesia. Ole Romeny yang ditunjuk sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna.
Striker Oxford United itu mengecoh Wang Dalei dan mencetak gol yang membawa Indonesia unggul 1-0 di menit ke-45. Gol tersebut menambah koleksi Romeny menjadi tiga gol dalam tiga laga terakhirnya bersama Timnas Indonesia, termasuk saat menghadapi Australia dan Bahrain. Ketajaman pemain berdarah Belanda itu kembali menjadi pembeda, sekaligus memberi harapan besar bagi Indonesia untuk melaju lebih jauh di babak Kualifikasi Piala Dunia 2026 ini. Hingga peluit babak pertama dibunyikan, skor 1-0 bertahan untuk keunggulan Indonesia.
Babak kedua, timnas agak kendor. Kemudian Patrick Kluivert memasukkan beberapa pemain pengganti. Mulai dari Stefano Lilipali, Beckham Putra, hingga Ivar Jenner dan Ramadhan Sananta. Beberapa peluang bisa diciptakan, sayangnya belum membuahkan gol. Sampai dengan akhir babak kedua, kedudukan 1-0 untuk Indonesia tak berubah. (*)