Pelatih Manchester City Pep Guardiola menggenapi jumlah kemenangannya di Premier League menjadi 100 kali. Gelar centurian menang Premier League itu hadir berkat kemenangan 2-0 atas Sheffield United kemarin (30/12) di Etihad Stadium.
Penyerang City Sergio Aguero mencetak gol pembuka buat The Citizens pada menit ke-52. Kemudian gelandang City yang juga memberikan assist buat gol Aguero, yakni Kevin De Bruyne, melengkapi kemenangan City delapan menit sebelum laga usai (82').
Opta mencatat Pep mencapai kemenangan ke-100 Premier League dalam 134 pertandingan. Atau lebih cepat delapan laga dari rekor sebelumnya milik Jose Mourinho yakni 142 pertandingan. Kemenangan ke-100 Mourinho tercapai 26 Desember 2013 versus Swansea City.
Dalam wawancara dengan Manchester Evening News Pep berkata perubahan taktik di babak kedua mengantarkan kemenangan buat timnya. Menghadapi Sheffield yang rapat dan kondisi fisiknya luar biasa, pelatih asal Santpedor Spanyol itu kesulitan di babak pertama.
"Kami memasang agar para pemain semakin berdekatan dengan Sergio (Aguero) agar dalam memberikan distribusi passing yang lebih sering. Jika di babak pertama kami mengandalkan serangan dari flank oleh para winger maka di babak kedua lewat fullbacks," tutur Pep.
Nah, meski berhasil meraih 100 kemenangan lebih cepat dari Mourinho akan tetapi Pep sadar kalau musim ini titel juara sangat besar peluangnya menjadi milik Liverpool. Meski masih ada 18 matchweek, Pep sudah menyerah.
"Sangatlah tak realistik kalau kami memikirkan pengejaran kepada mereka (Liverpool, red.). Yang saya persiapkan saat ini adalah bagaimana bermain bagus, bersiap untuk kompetisi fase knockout (Liga Champions, red.), dan menatap musim depan," kata eks pelatih Barcelona dan Bayern Muenchen itu.
Dengan margin dobel digit ditambah Liverpool memiliki keuntungan berupa jumlah laga satu kali lebih sedikit daripada dua penguntitnya, Leicester dan City, menurut Pep kompetisi Premier League sudah kelihatan siapa pemenangnya.
Sementara itu, City akan bersiap menghadapi Manchester United dalam derbi Manchester di semifinal Piala Liga 8 Januari mendatang di Old Trafford. Musim ini, Ole Gunnar Solskjaer membawa United menang 2-1 di pertemuan 8 Desember lalu di Etihad Stadiun pada matchweek ke-16. (dra)
Editor : izak-Indra Zakaria