MEXICO CITY — Matchday terakhir Grup A Piala Dunia 2026 dipastikan bakal menyuguhkan duel panas yang sarat kepentingan. Bertempat di Estadio Azteca, Mexico City, raksasa Eropa Ceko akan menantang ketangguhan tuan rumah Meksiko dalam sebuah laga penentu yang mempertemukan dua tim dengan nasib bertolak belakang di papan klasemen, Kamis ini pukul 09.00 Wita.
Bagi Ceko, pertandingan ini adalah laga hidup mati sekaligus kesempatan terakhir mereka untuk bisa melangkah ke babak 32 besar. Skuad asuhan Miroslav Koubek sebenarnya tampil tidak terlalu buruk sepanjang turnamen, namun mereka memiliki penyakit kronis berupa penurunan konsentrasi di menit-menit krusial. Dalam dua laga awal, Ceko selalu berhasil unggul terlebih dahulu sebelum akhirnya kena comeback 1-2 dari Korea Selatan dan ditahan imbang 1-1 oleh Afrika Selatan akibat kebobolan di fase akhir pertandingan.
Kondisi tersebut berbanding terbalik dengan Meksiko yang datang dengan modal super nyaman. Tim besutan Javier Aguirre ini sudah menggenggam tiket lolos ke fase gugur berkat dua kemenangan beruntun tanpa sekalipun kebobolan, masing-masing lewat kemenangan 2-0 atas Afrika Selatan dan 1-0 atas Korea Selatan. Meski sudah aman, El Tricolor diprediksi tetap mengincar poin penuh demi mengamankan status juara grup agar mendapatkan keuntungan regulasi pada fase berikutnya.
"Target untuk mengamankan posisi juara grup dipastikan tetap menjadi prioritas bagi Meksiko," demikian analisis taktis menjelang laga. Finis di posisi puncak dinilai sangat krusial karena berpotensi menghadirkan lawan yang lebih menguntungkan pada babak 32 besar.
Untuk membongkar pertahanan rapat Meksiko, harapan Ceko kini bertumpu penuh pada ketajaman sang penyerang berpengalaman, Patrik Schick, yang akan ditopang oleh kreativitas Adam Hlozek di lini kedua. Sayangnya, misi wajib menang Ceko sedikit pincang menyusul absennya David Jurasek di lini belakang akibat cedera. Kehilangan bek berpengalaman ini bisa menjadi celah fatal yang siap dieksploitasi oleh kecepatan serangan balik Meksiko, terutama di paruh kedua pertandingan.
Secara statistik dan faktor psikologis, Meksiko jelas jauh lebih diunggulkan berkat rekor lima kemenangan beruntun di laga terakhir plus suntikan motivasi dari puluhan ribu suporter yang akan memadati Estadio Azteca. Ceko diprediksi akan langsung mengambil inisiatif menyerang sejak peluit pertama dibunyikan karena hanya tiga poin yang bisa menyelamatkan nasib mereka. Namun, jika mereka tampil terlalu terbuka dan gagal mencetak gol cepat, transisi kilat dan organisasi permainan Meksiko yang rapi siap menghukum kelengahan Narodak sekaligus menutup fase grup dengan poin sempurna. (*)
Editor : Indra Zakaria