SINGAPURA- Jelang laga uji coba Arsenal kontra AC Milan di Singapura, pelatih Arsenal, Mikel Arteta menanggapi bakal ketatnya persaingan merebut gelar juara Premier League musim ini.
Arteta mengatakan setidaknya ada 8 tim yang bersaing mengangkat trofi di akhir musim, termasuk Arsenal. Arteta menyebut Manchester City dan Liverpool menjadi pesaing kuat Arsenal. Arsenal sendiri tiga tahun beruntun gagal jadi juara setelah musim lalu kalah dari Liverpool. Di dua musim sebelumnya, City yang mengangkangi Arsenal dalam perburuan gelar juara.
Itulah mengapa Arsenal berbenah musim panas dengan memboyong empat pemain yang menghabiskan banyak seperti Martín Zubimendi, Noni Madueke, Christian Nørgaard, dan Kepa Arrizabalaga. Ini belum termasuk Viktor Gyokeres yang masih dalam tahap negosiasi dan juga bek Valencia Cristhian Mosquera.
Namun, Arteta menilai persaingan akan sengit dan bukan cuma tiga tim itu saja yang jadi favorit juara. Ada Chelsea, Manchester United, Newcastle United, dan Tottenham Hotspur yang patut diperhitungkan.
"Kita selalu melihat bagaimana perkembangan yang ada setiap musimnya, tapi saya melihat adanya keseimbangan antara kedewasaan, pengalaman, jiwa muda, rasa lapar, dan semuanya ada di sana," ujar Arteta di ESPN.
"Bakal ada enam, tujuh, delapan klub yang punya skuad bagus untuk jadi kandidat juara dan cuma ada satu pemenang. Jadi kami harus fokus penuh dengan apa yang kami bisa kontrol, yang kami bisa lakukan, mencapai misi kami di akhir musim nanti," tegasnya. (upi)
