MADRID –Sampai kapan Girona FC memuncaki klasemen LALIGA? Pertanyaan itu sudah muncul pada jornada ketujuh dan terjawab pada jornada kedelapan ketika Gironistes –julukan Girona FC– digulingkan Real Madrid lewat kekalahan 0-3 di Estadi Montilivi (1/10).
Pada kenyataannya, Gironistes mampu bangkit lagi. Kemenangan beruntun dalam empat jornada membawa skuad Michel kembali memuncaki klasemen pada jornada ke-12 dengan 31 poin. Unggul 2 poin atas Real (29 poin).
Jornada ke-13 pun menjadi tantangan bagi Gironistes untuk mempertahankan kembali puncak klasemen dari Real. Hanya Real yang bisa mengudeta Gironistes pada jornada ke-13 mengingat peringkat ketiga FC Barcelona tertinggal empat poin (27 poin).
Tugas Aleix Garcia dkk di atas kertas tidak seberat sebelumnya karena tidak akan menghadapi Los Merengues –julukan Real. Meski, lawan Gironistes adalah klub asal Madrid. Yakni, peringkat kesembilan Rayo Vallecano di Estadio de Vallecas malam nanti (siaran langsung beIN Sports 3/Vidio pukul 20.00 WIB).
Laga yang membangkitkan emosional Michel. Entrenador Gironistes itu memulai karier bermain sebagai gelandang Rayo. Dia sekaligus membuka lembaran karier kepelatihan di klub berjuluk Los Franjirrojos tersebut. ’’Kembali ke sana (kandang Rayo, Red) selalu spesial bagiku. Itu adalah tempatku, teman-teman seperjuanganku, maupun keluargaku,’’ ucap Michel.
Meski terkenang romansa masa lalu, Michel tidak ingin Gironistes gagal membawa pulang kemenangan dari Estadio de Vallecas. Sebab, Real bisa kembali mengambil alih takhta dengan catatan Los Merengues juga bisa mengatasi perlawanan Valencia CF di Estadio Santiago Bernabeu dini hari nanti (siaran langsung beIN Sports 3/Vidio pukul 03.00 WIB).
Menurut Michel, meraih 31 poin dalam 12 pertandingan sejatinya melebihi targetnya yang membidik jumlah poin tersebut dalam 13 pertandingan untuk bersaing di papan atas. Artinya, Gironistes surplus 1 pertandingan.
Mantan tactician Real sekaligus mentor Michel di Rayo, Juande Ramos, yakin dengan kemampuan Gironistes bersaing di papan atas. ’’Girona bukan tim yang diciptakan dalam satu musim. Mereka punya proyek jangka panjang,’’ tutur Ramos kepada Movistar.
Pernyataan Ramos tidak salah. Gironistes sebagai klub yang saham terbesarnya dimiliki City Football Group (CFG, konsorsium pemilik Manchester City sekaligus 10 klub lainnya di berbagai belahan dunia) bakal mendapat suntikan dana transfer di bursa transfer Januari 2024 seandainya terus kompetitif.
Entrenador Real Carlo Ancelotti menilai, Gironistes layak masuk pesaing timnya dalam perburuan juara LALIGA musim ini. Gironistes juga diuntungkan tidak membagi fokus dalam ajang antarklub Eropa. ’’Sejauh ini, Girona bermain dengan luar biasa,’’ kata pelatih yang akrab disapa Carletto tersebut kepada Football Espana. (ren/c19/dns)
Editor : izak-Indra Zakaria