Sisi kanan pertahanan Borneo FC Samarinda sepenuhnya milik Fajar Fathurrahman.
SAMARINDA–Begitu krusialnya peran Fajar bagi skuad Pesut Etam. Hingga pekan ke-27 Liga 1, pemain yang berposisi sebagai full-back tersebut tidak pernah absen.
Dia bahkan belum mendapat kartu kuning meski mencatatkan 24 pelanggaran. Selain sigap mengawal lini pertahanan, tak jarang pemain kelahiran Manokwari, 29 Mei 2002 tersebut memprakarsai terjadinya gol. Fajar sudah membuat tiga assist. Salah satunya saat memberi umpan matang kepada Stefano Lilipaly tatkala Borneo FC mengandaskan perlawanan Bhayangkara FC (26/2) dengan skor empat gol tanpa balas.
Baca Juga: Lengkapi Fasilitas Homebase Tim Junior Borneo FC
Begitu sentralnya peran Fajar, wajar jika Pieter Hustra selaku pelatih memberinya menit bermain. Padahal, regulasi untuk memainkan pemain U-23 di starting eleven resmi dihapuskan.
"Fajar adalah bek kanan yang bagus, bahkan dia bermain meski ada atau tidak adanya peraturan ini. Saya tak terlalu melihat dari umur, tetapi yang tepat di posisi itu," tegas pelatih asal Belanda ini seperti dikutip di halaman klub.
Pernyataan Huistra tersebut kian menguatkan sinyal jika Fajar tidak akan dilepas. Sekalipun timnas Indonesia memanggilnya untuk tampil di Piala Asia U-23 2024 Qatar.
"Bagi kami, yang paling terpenting saat ini adalah Liga 1. Saya rasa kami harus melindungi itu. Yang terpenting di setiap negara ada liga teratas di sepak bola profesional. Jika tidak ada di kalender FIFA, pemain bisa bermain di liga," tegasnya.
Sebelumnya, manajer Borneo FC, Dandri Dauri mengatakan prioritas timnya adalah Liga 1. Pesut Etam fokus mempertahankan di puncak klasemen sekaligus memastikan tampil di championship series. Guna merealisasikan target tersebut, diperlukan skuad yang mumpuni dan siap tempur.
Meski belum menerima informasi pemanggilan dari Badan Tim Nasional (BTN), manajemen Borneo FC terlebih dulu memagari pemainnya. “Jadi, sebelum pemanggilan tersebut diumumkan, kami ambil sikap lebih awal. Karena kami juga punya kepentingan yang harus dicapai,” tegasnya.
Tiga pemain Borneo FC berpeluang dipanggil dalam skuad timnas Indonesia U-23 di bawah asuhan Shin Tae-yong (STY). Mereka adalah Fajar, Komang Teguh, dan M Taufany. Ketiganya bersinar bersama skuad timnas Indonesia U-22 pada SEA Games 2023 Kamboja. Di bawah asuhan Indra Sjafrie, Garuda Muda berhasil membawa medali emas.
Piala Asia U-23 akan terselenggara di Qatar pada 15 April hingga 3 Mei 2024. Di turnamen itu, Indonesia tergabung di Grup A bersama Yordania, Australia, dan tuan rumah. Sebagai bagian dari persiapan, skuad Indonesia diagendakan menjalani pemusatan latihan di Dubai, Uni Emirat Arab, 31 Maret mendatang. (er/k8)
