BALIKPAPAN – Persaingan perebutan gelar top skor Liga Championship Indonesia 2025 2026 langsung memanas meski kompetisi baru berjalan tiga laga.
Nama Takumu Nishihara, striker asing Persiba Balikpapan, kini jadi sorotan usai menempati puncak daftar pencetak gol terbanyak. Bomber asal Jepang berusia 33 tahun itu sudah mengoleksi 4 gol, sejajar dengan penyerang Persiraja Banda Aceh, Conner Flynn Gillespie. Ketajamannya sejak awal musim membuat Nishihara digadang-gadang sebagai salah satu striker paling efektif di Liga Championship.
Produktivitas gol Nishihara juga memberi dampak besar untuk Beruang Madu—julukan Persiba. Dari total empat gol yang ia cetak, dua lahir dari skema open play (satu lewat sepakan, satu sundulan), sementara dua lainnya berasal dari titik penalti.
Gol-gol ini menjadi penentu kemenangan penting Persiba di laga awal musim. Paling anyar, Nishihara tampil sebagai pahlawan dengan memborong dua gol ketika Persiba menumbangkan PSIS Semarang di Stadion Jatidiri, Sabtu (27/9/2025).
Berkat kontribusi itu, Persiba Balikpapan kini menempati posisi ketiga klasemen sementara wilayah Timur. Kehadiran Nishihara terbukti tepat bagi Persiba. Sebelum hijrah ke Indonesia, ia dikenal sebagai predator berbahaya di Asia Tenggara.
Saat membela Young Elephants di Liga Laos (Lao League 1), Nishihara mencatatkan rekor impresif: 26 gol hanya dalam 14 pertandingan, sekaligus mengukuhkan dirinya sebagai top skor.
Dengan rekam jejak mentereng dan kemampuan beradaptasi yang cepat bersama Persiba, Nishihara diyakini akan terus jadi kandidat kuat peraih gelar top skor Liga Championship Indonesia musim ini. (rif/yud)
