TIM nasional Jepang merupakan salah satu favorit juara Piala Asia 2023 Qatar. Mereka difavoritkan karena punya banyak pemain bagus. Mayoritas pemainnya berkarier di Eropa. Meski demikian, Egy Maulana Vikri, winger timnas Indonesia, justru tidak merasa takut dengan reputasi tim lawan. Sebaliknya, pemain asal klub Dewa United itu justru sangat antusias. Dia merasa pertandingan Indonesia melawan Jepang sebagai momen yang langka.
Kedua tim kali terakhir bertemu 34 tahun lalu. Tepatnya pada 11 Juni 1989. Saat itu, Indonesia berhadapan dengan Jepang di ajang kualifikasi Piala Dunia. Pertandingan tersebut dimenangkan Jepang dengan skor telak 5-0. “Kami tidak bisa menunggu lagi untuk bermain melawan salah satu tim terbaik di Asia,’’ ujar Egy.
Mantan pemain FK Senica itu memastikan pertemuan Jepang dengan Indonesia juga sudah sangat dinantikan para pendukung tim Merah Putih. Egy meyakini Al Thumama Stadium, Doha, Qatar, akan dipadati suporter Indonesia.
“Kami memiliki banyak pendukung di belakang kami. Mereka akan berdoa untuk kami. Mereka akan berteriak dan mendukung kami,’’ ungkapnya.
Karena itu, Egy tidak mau melewatkan kesempatan tersebut. Mantan pemain Lechia Gdansk itu mengakui Jepang adalah tim kuat. Tapi, bukan berarti tidak bisa dikalahkan. ’’Kami akan menciptakan sejarah untuk Indonesia. Itu tentu menjadi impian banyak orang Indonesia. Tentu tidak mudah. Tapi, itu bukan hal yang mustahil,’’ tegasnya. (fiq/c17/ali/jpg/er/k8)