TENGGARONG - Sebanyak 112 atlet terbaik Kabupaten Kutai Kartanegara (Kukar) berangkat ke ajang Pekan Olahraga Nasional (PON) ke-XXI di Aceh dan Sumatera Utara (Sumut) sebagai Kontingen Provinsi Kalimantan Timur (Kaltim). Ratusan putra-putri daerah ini mendapat dukungan langsung dari Pemerintah Kabupaten (Pemkab) Kukar.
Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Kukar Aji Ali Husni mengatakan, pemerintah terus berkomitmen mendukung atlet-atlet kebanggaan daerah ini. Terlebihnya, dalam gelaran kompetisi olahraga empat tahunan terbesar di tanah air ini. Kukar sendiri memiliki 112 atlet dari 42 cabang olahraga (cabor) berbeda, serta 12 pelatih untuk kontingen Kaltim.
“Tentunya kami berharap mereka bisa memberikan yang terbaik untuk Kukar dan tentunya Kalimantan Timur," beber Ali, Rabu (11/9). Di PON XXI ini, Ali berharap para atlet dapat meraih medali sebanyak mungkin untuk tanah kelahiran mereka. Bahkan, mencapai lima besar perolehan medali terbanyak. Karena baginya, prestasi di PON merupakan tingkat nasional. Dan menjadi tolok ukur keberhasilan pembinaan olahraga di Kukar.
Ali turut berpesan agar para atlet terus semangat dan jaga kesehatan dalam berjuang meraih prestasi dan mengharumkan nama daerah. Ia mengingatkan, menjunjung tinggi sportivitas dalam bertanding sangat penting. Karena PON bukan hanya soal menang atau kalah, tetapi tentang berkontribusi untuk mengharumkan nama daerah dan bangsa.
Pun Ali pastikan, Pemkab Kukar akan menyiapkan bentuk apresiasi atas dedikasi dan perjuangan para atlet. Dengan menyiapkan tali asih atau bonus tambahan bagi mereka yang berhasil meraih medali di PON. Meski untuk besaran nominal bonus, belum ditentukan.
"Bertandinglah dengan penuh semangat dan sportivitas. Tunjukkan bahwa atlet Kukar memiliki daya juang tinggi dan karakter yang kuat,” pungkasnya. (moe)