PROKAL.CO, MEDAN – Tim kickboxing Kalimantan Timur (Kaltim) membuka perjalanan mereka di Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI dengan mengantongi perunggu pada hari pertama pertandingan, Senin (16/09/2024), di GOR Veteran Disporasu, Medan.
Medali perunggu tersebut diraih dalam kategori creative form beregu putra. Sementara itu, di kategori tarung kelas low kick -51kg, Stephanus Rival berhasil melanjutkan langkahnya setelah sukses mengalahkan atlet dari Jambi.
Baca Juga: Irma dan Nefriana Sumbang Dua Medali dari Cabor Atletik PON XXI/2024
Pelatih tim kickboxing Kaltim, Ricky Asriel Refualu, menyampaikan optimisme tinggi meskipun baru meraih perunggu. Menurutnya, peluang emas masih terbuka lebar karena kategori tarung masih berada di tahap penyisihan.
“Jumlah peserta di kelas ini cukup banyak dan kita masih berjuang di babak penyisihan. Atlet kami tetap optimis. Harapan kami bisa meraih gelar juara, besok kita akan menghadapi lawan yang lebih tangguh, dan kami sedang merancang strategi untuk memenangkan pertandingan," ujar Ricky.
Baca Juga: Gulat Kaltim Langsung Unjuk Gigi, Rebut Emas pada Pertandingan Hari Pertama
Lebih lanjut, Ricky menilai bahwa kualitas atlet-atlet Kaltim cukup unggul dibandingkan beberapa daerah lainnya. Oleh karena itu, ia mengajak masyarakat Kaltim untuk memberikan dukungan penuh bagi timnya.
"InsyaAllah, kualitas atlet kami sangat baik. Kami memohon doa dan dukungan dari masyarakat Kaltim agar bisa pulang dengan membawa kebanggaan," tambahnya.
Selain Stephanus, dua atlet Kaltim lainnya juga dijadwalkan akan bertarung esok hari. Tak hanya itu, kategori creative form tunggal putra juga akan tampil dengan peluang besar untuk meraih medali tambahan bagi Kaltim. (*)