MITRA Kukar memang terdegradasi dari Liga 1 musim lalu. Klub berjuluk Naga Mekes itu berada di peringkat ke-17 klasemen akhir. Meski begitu, Bali United menolak meremehkan sang lawan dalam laga perdana grup B Piala Presiden 2019 di Stadion Patriot, Bekasi, malam ini (siaran langsung Indosiar pukul 19.00 WIB).
Pelatih Bali United Stefano ”Teco” Cugurra mengatakan, kelas Mitra Kukar memang berada di bawah mereka. Justru, situasi itu membuat sang lawan termotivasi. Serdadu Tridatu –julukan Bali United– datang dengan pasukan terbaik, tapi mereka menolak meremehkan lawan.
Sekalipun di grup B, selain Mitra Kukar, ada Semen Padang yang baru promosi ke Liga 1 musim ini. Artinya, secara kesiapan tim, Bali United unggul. ’’Kami juga tidak mau sudah dipastikan lolos karena materi pemain. Kami fokus Mitra Kukar dulu,’’ jelas pelatih asal Brasil itu.
Teco senang karena bermain di Stadion Patriot, Bekasi. Sebab, selama dua musim terakhir di Persija Jakarta, tim asuhannya sering bermain di stadion tersebut. Prestasi Persija juga bagus. Apalagi, Bali United didukung suporternya meski perjalanan cukup jauh dari Bali ke Bekasi.
Di sisi lain, asisten pelatih Mitra Kukar Sukardi Kardok menyadari kemampuan pasukannya. Menurut dia, cukup sulit menyaingi tim bertabur bintang layaknya Bali United. ’’Ya, kami berharap bisa menyajikan pertandingan yang enak ditonton,’’ ucapnya. (rid/ham)
