BASTAD – Rafael Nadal melakukan laga comeback pertamanya untuk persiapan jelang Olimpiade 2024 di Paris. Setelah absen dalam tur lapangan rumput selama dua bulan terakhir, Nadal kembali tampil di Swedia Terbuka, Senin (15/7).
Tapi, kali ini Nadal tidak bermain di sektor tunggal, melainkan ganda. Dia berpasangan dengan petenis Norwegia Casper Ruud. Hasilnya, mereka berhasil melalui babak 16 besar usai mengalahkan pasangan Miguel Angel Reyes-Varela/GuidoAndreozzi 6-1, 6-4.
Baca Juga: Gelar Krejcikova untuk Mendiang Novotna
“Senang sekali bisa bermain dengan teman baik dan pemain luar biasa seperti Casper di Bastad,” kata Nadal, dilansir dari beIN Sports. ’’Secara pribadi saya senang, dan menurut saya ini pertandingan yang bagus. Kami bermain cukup baik meski ini kali pertama kami main bersama. Senang bisa kembali ke sini setelah hampir 20 tahun,” imbuhnya.
Ya, bagi Nadal, laga di Bastad adalah penampilan pertamanya di ajang ATP 250 sejak 19 tahun lalu. Petenis asal Spanyol itu pun pernah juara di sana. “Saya punya kenangan indah di tempat ini pada tahun 2003, 2004, dan 2005. Jadi, saya menikmati minggu ini dan mudah-mudahan saya bisa terus melaju,” harapnya.
Saat Olimpiade 2024 di Paris dua pekan lagi, Nadal tak hanya tampil di sektor tunggal. Peraih emas tunggal Olimpiade 2008 dan ganda pada 2016 itu akan berpasangan dengan Carlos Alcaraz. Beberapa bulan terakhir, Alcaraz muncul jadi bintang setelah menjuarai dua Grand Slam Prancis Terbuka dan Wimbledon secara berurutan. (ka/c18/bas/jpg/er)
